เกิดความตึงเครียดในเรื่องของชาตินิยม รวมทั้งปัญหาที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข บวกกับความไม่พอใจซึ่งลามมาจากสงครามโลกครั้งที่ 1 ผนวกเข้ากับผลกระทบของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งยิ่งใหญ่ จากปัญหาต่างๆเหล่านี้จึงปะทุการเกิดสงคราม
สรุปสาเหตุของการก่อให้เกิดสงครามโลกครั้งที่ 2
- ความไม่ยุติธรรมของสนธิสัญญาแวร์ซายส์รวมทั้งสัญญาสันติภาพฉบับอื่นๆ สัญญาพวกนี้เกิดขึ้นหลังจากการจบสงครามโลกครั้งที่ 1 ทำให้เยอรมันและชาติอื่นๆซึ่งแพ้สงคราม ถูกบังคับให้ลงนามทั้งๆที่เสียเปรียบ จึงเกิดความไม่พอใจสั่งสมมาเป็นเวลานาน
- เกิดการเติบโตของระบบเผด็จการ ซึ่งในสมัยนั้นมีผู้นำหลายๆประเทศสร้างกองกำลังทางทหารอันแข็งแกร่ง และเก็บสะสมอาวุธร้ายแรงต่างๆ
- ความอ่อนแอขององค์การสันนิบาตชาติอันไม่สามารถรักษาสันติภาพได้อย่างจุดประสงค์
- เกิดความขัดแย้งในอุดมการณ์ทางการเมือง ได้แก่ Adolf Hitler ผู้นำลัทธินาซีของเยอรมนี และ Benito Mussoliniผู้นำลัทธิฟาสซิสม์ของอิตาลี ผู้นำทั้ง 2 นี้ได้ทำการต่อต้านความคิดแบบเสรีนิยม รวมทั้งระบบการเมืองแบบรัฐสภาของทางฝั่งยุโรป แต่ให้ความสำคัญเป็นอย่างมากกับลัทธิชาตินิยม รวมทั้งอำนาจของผู้นำ
เหตุการณ์อันปูทางไปสู่สงครามโลกครั้งที่ 2
- ญี่ปุ่นทำการบุกรุกแมนจูเรีย แล้วตั้งรัฐแมนจูกัว เพื่อทำเป็นแหล่งอุตสาหกรรมรวมทั้งแหล่งทำทุนใหม่เพื่อตลาดการค้าของญี่ปุ่นเอง
- การเพิ่มกำลังทางอาวุธยุทโธปกรณ์ของเยอรมัน
- การฉีกสนธิสัญญาแวร์ซายส์ทิ้ง
- กรณีความขัดแย้งระหว่างอิตาลีกับอังกฤษ เหตุอิตาลีบุกเอธิโอเปีย
- เยอรมันจับมือกับออสเตรีย ก่อให้เกิดสนธิสัญญา Berlin – Rome แต่ต่อมาประเทศญี่ปุ่นเข้ามาร่วมสนธิสัญญาด้วยจึงกลายมาเป็นสนธิสัญญา Berlin – Rome – Tokyo Axis
- สงครามกลางเมืองในสเปน
- เยอรมันบุกยึดเชคโกสโลวเกีย
- เกิดการแบ่งกลุ่มในยุโรป
ชนวนเหตุของการเกิดสงครามโลกครั้งที่ 2
เริ่มจากเยอรมนีทำการโจมตีโปแลนด์แบบสายฟ้าแล่บรวมทั้งมีการเรียกร้องขอดินแดนดานซิกคืน จึงทำให้อังกฤษและฝรั่งเศสซึ่งได้สนับสนุนโปแลนด์อยู่ประกาศสงครามกับประเทศเยอรมนีทันที ต่อมาจึงทำให้อีกหลายๆประเทศถูกดึงเข้าสงครามเพิ่มขึ้น ในตอนนั้นญี่ปุ่นซึ่งเป็นพันธมิตรของเยอรมัน เปิดการโจมตี ณ อ่าวเพิร์ล ซึ่งเป็นฐานทัพของสหรัฐอเมริกา บริเวณหมู่เกาะฮาวาย จากชนวนตรงนี้จึงทำให้สหรัฐอเมริกาที่ตอนเริ่มสงครามได้วางตัวเป็นกลางเปลี่ยนใจหันมาเข้าร่วมสงครามกับชาติพันธมิตรอย่างเป็นทางการ
ประเทศพันธมิตรในสงครามโลกครั้งที่ 2 แบ่งออกเป็น 2 ฝ่าย ได้แก่
- กลุ่มประเทศฝ่ายพันธมิตร ประเทศผู้นำสำคัญ ได้แก่ อังกฤษ , ฝรั่งเศส , สหรัฐอเมริกา , โซเวียต อีกทั้งยังมีประเทศตามภูมิภาคต่าง ๆ เข้ามาร่วมด้วยอีกจำนวนมาก
2. กลุ่มประเทศฝ่ายอักษะ ประเทศผู้นำสำคัญ ได้แก่ เยอรมนี , ญี่ปุ่น , อิตาลี